মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড় স্টেডিয়ামে চলতি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টসে জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা।
ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব শুরু হচ্ছে আজ। দীর্ঘ এক মাসেরও বেশি সময় ধরে চলা লড়াই শেষে ৯ ম্যাচে ৫ জয় নিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করে কিউইরা। অন্যদিকে, নয় ম্যাচের নয়টিতেই জিতে টুর্নামেন্টে এবার সবার আগে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করে ভারত।
গত চার বছর নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়নের ফল ফল ঘরে তুলছে ভারত। নিজেদের মাটিতে টানা নয় ম্যাচে জয় নিয়ে ভারত এবারের বিশ্বকাপে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
গত চার বছরে খেলা ৬৬ ম্যাচে ৫০ জন খেলোয়াড়কে সুযোগ দেয় ভারত। বিশ্বকাপ শুরুর ছয় মাস আগেই সকল পরীক্ষা-নিরীক্ষার অবসান ঘটিয়ে নির্দিষ্ট একটি পরিকল্পনার মধ্যে নিয়ে আসেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। যার ফলসরূপ ২০২৩ সালের সালের মার্চ থেকে অক্টোবরের মধ্যে খেলা ১৫ ওয়ানডেতে নির্দিষ্ট ২৪ জনের খেলোয়াড় পুল থেকেই দল নির্বাচন করা হচ্ছিল। চলমান বিশ্বকাপে দূর্দান্ত ফর্মে থাকা কোহলি, শামিদের গড়া দলটি তাই ফেভারিট হিসবেই খেলতে নামছে সেমির প্রথম ম্যাচে।
অন্যদিকে, ২০১৯ বিশ্বকাপের মতই ৫ ম্যাচে ৫ জয় নিয়ে অনেকটা ধুঁকতে ধুঁকতেই সেমিতে কোয়ালিফাই করে গত আসরের রানারআপ নিউজিল্যান্ড। তবে শক্তির বিচারে ভারতের চেয়ে খুব একটা পিছিয়ে নেই কিউইরা। চলতি আসরে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ওপেনার রাচিন রবীন্দ্র। এছাড়াও বল হাতেও ভালো পারফর্ম করেছেন বেশ কয়েকটি ম্যাচে। অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দিতে পারেন গ্লেন ফিলিপস। ইঞ্জুরি কাটিয়ে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের ফিরে আসা আলাদা শক্তি যোগাচ্ছে দলটিকে। তাই বলা যায়, বরাবরই বৈশ্বিক আসরে ভাল করা কিউইরা কঠিন লড়াই নিয়েই অপেক্ষা করছেন অপ্রতিরোধ্য ভারতের বিপক্ষে।
ভারত একাদশ: রোহিত শর্মা, শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল, সূর্যকুমার যাদব, রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ যাদব, মোহাম্মদ শামি, জাসপ্রিত বুমরাহ ও মোহাম্মদ সিরাজ।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র, ড্যারিল মিচেল, টম লাথাম, গ্লেন ফিলিপস,মার্ক চ্যাপম্যান, লকি ফার্গুসন, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, ট্রেন্ট বোল্ট।
