টেস্ট ক্রিকেটে রোহিত শর্মা অধ্যায় শেষের পর ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) অন্দরমহলে নতুন অধিনায়ক নির্বাচন নিয়ে জোর গুঞ্জন শুরু হয়েছে। ক্রিকেট পাড়ার খবর বলছে, এই দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন শুভমান গিল। আগামী ২০ জুন ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে হেডিংলিতে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে টিম ইন্ডিয়ার নেতৃত্বের আর্মব্যান্ড তার হাতে উঠবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, পরবর্তী টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের কথা মাথায় রেখে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পেসার জসপ্রীত বুমরার কিছু ম্যাচে অনুপস্থিতি এক্ষেত্রে বড় কারণ। অস্ট্রেলিয়া সফরে রোহিতের অনুপস্থিতিতে বুমরা দলকে নেতৃত্ব দিলেও, তার ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের বিষয়টি বিবেচনায় রেখে দীর্ঘমেয়াদী বিকল্পের সন্ধান করছে নির্বাচক কমিটি।
সূত্রের খবর, নির্বাচকদের প্রথম পছন্দ এখন ২৫ বছর বয়সী শুভমান গিল। তারা মনে করছেন, এখনই একজন তরুণ ক্রিকেটারকে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া উচিত এবং গিল সেই পদের জন্য যোগ্য।
তবে, গিলের অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা সীমিত। এর আগে তিনি কখনও টেস্ট বা ওয়ানডেতে দলের নেতৃত্ব দেননি। যদিও, ২০২৪ সালের মাঝামাঝি সময়ে জিম্বাবুয়ে সফরে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তিনি অধিনায়কের ভূমিকা পালন করেছিলেন। সেই সিরিজে দলের বেশ কয়েকজন সিনিয়র ক্রিকেটার ছিলেন না। বর্তমানে তিনি ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক।
গত আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক হিসেবে গিলের পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল। হার্দিক পান্ডিয়া মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে যোগ দেওয়ার পর দলের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন তিনি। যদিও সেবার দল সামগ্রিকভাবে ভালো ফল করতে পারেনি, তবে চলতি আইপিএল নিজেদের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে প্রমাণ করেছে গুজরাট।
২০২০ সালের ডিসেম্বরে মেলবোর্নে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার পর থেকে ভারতীয় টেস্ট দলের নিয়মিত সদস্য শুভমান গিল। ৩২টি টেস্টে ৩৫.০৫ গড়ে এক হাজার ৮৯৩ রান করেছেন এই ক্রিকেটার, যার মধ্যে রয়েছে ৫টি সেঞ্চুরি ও ৭টি হাফসেঞ্চুরি।
