মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার আসন্ন যৌথ সামরিক মহড়াকে কেন্দ্র করে কোরিয়া উপদ্বীপে আবারও উত্তেজনা তীব্র রূপ নিয়েছে। বুধবার ভোরে উত্তর কোরিয়া তার পূর্ব উপকূল থেকে জাপান সাগরের অভিমুখে একটি নতুন ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার জয়েন্ট চিফস অব স্টাফ এবং আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা এএফপি এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। বুধবার ভোর আনুমানিক ৬টা নাগাদ উত্তর কোরিয়ার ওনসান এলাকা থেকে ক্ষেপণাস্ত্রটি উৎক্ষেপণ করা হয়।

ক্ষেপণাস্ত্রটি সমুদ্রের ওপর দিয়ে প্রায় ৭০০ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে এবং সর্বোচ্চ ৫০ কিলোমিটার উচ্চতায় পৌঁছায়। এটি জাপানের একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চলের বাইরে জাপান সাগরে গিয়ে পড়েছে।

আগামী সপ্তাহ থেকে ওয়াশিংটন ও সিউলের মধ্যে ১১ দিনব্যাপী একটি বড় যৌথ সামরিক মহড়া শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। উত্তর কোরিয়া বরাবরই এই ধরনের মহড়াকে তাদের দেশে আক্রমণের প্রস্তুতি হিসেবে দেখে আসছে।

সামরিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এই মহড়া শুরুর ঠিক কয়েক দিন আগে ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়ে পিয়ংইয়ং মূলত যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়াকে একটি শক্তিশালী সতর্কবার্তা দিল।

জাপানের প্রধানমন্ত্রী এই পরীক্ষাকে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের প্রস্তাবের স্পষ্ট লঙ্ঘন বলে তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন এবং একে আঞ্চলিক শান্তির জন্য বড় হুমকি হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন।

সিউলের সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, তারা যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যৌথ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করেছে এবং উত্তর কোরিয়ার যেকোনো ধরনের উস্কানির জবাব দিতে সম্পূর্ণ প্রস্তুত রয়েছে।

এটি ২০২৬ সালে উত্তর কোরিয়া কর্তৃক পরিচালিত ১১তম ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা। এর আগে গত সপ্তাহেও দেশটি আরেকটি সমগোত্রীয় পরীক্ষা চালিয়েছিল।