ঢাকা-ম্যানচেস্টার রুটে বিমানের ফ্লাইট বাতিলের পর পাকিস্তানের করাচির পথে আগামী ২৯ জানুয়ারি থেকে উড়বে বিমান। এর আগের দিন মঙ্গলবার ঢাকা-ম্যানচেস্টার ফ্লাইট ১ মার্চ থেকে স্থগিত করার ঘোষণা এসেছে বিমান বাংলাদেশের তরফ থেকে।

বুধবার বিমানের সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, প্রাথমিকভাবে ঢাকা-করাচি-ঢাকা রুটে সপ্তাহে দুটি ফ্লাইট পরিচালনা করা হবে। প্রতি সপ্তাহে বৃহস্পতিবার ও শনিবার ঢাকা থেকে রাত ৮টায় ছেড়ে গিয়ে বিমানের ফ্লাইট করাচিতে পৌঁছাবে স্থানীয় সময় রাত ১১টায়। আর ফিরতি যাত্রায় করাচি থেকে স্থানীয় সময় রাত ১২টায় ছেড়ে এসে ঢাকায় পৌঁছাবে ভোর ৪টা ২০ মিনিটে।

সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, ‘নতুন এই রুট চালুর মাধ্যমে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে যাত্রী চলাচল আরও সহজ ও সুবিধাজনক হবে। পাশাপাশি ব্যবসা, পর্যটন ও পারিবারিক ভ্রমণে নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হবে বলে আশা করা যাচ্ছে।’

বিজ্ঞপ্তিতে টিকেট বুকিং ও ফ্লাইট সংক্রান্ত বিস্তারিত তথ্যের জন্য বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের বিক্রয় অফিস, অনুমোদিত ট্রাভেল এজেন্ট, বিমান কল সেন্টার (১৩৬৩৬ / +৮৮০৯৬১০৯-১৩৬৩৬) অথবা বিমানের ওয়েবসাইটে (www.biman-airlines.com) যোগাযোগ করতে বলা হয়েছে।

২০২৪ সালের ৫ অগাস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দুই দেশের সম্পর্কে যে ‘নতুন হাওয়া’ লাগে, তাতে গতি পায় সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনার বিষয়টি।

ঢাকা থেকে আকাশপথে করাচির দূরত্ব প্রায় ২ হাজার ৩৭০ কিলোমিটার। তবে সরাসরি ফ্লাইট না থাকায় এয়ারলাইন্সগুলোকে এখন মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোয় ট্রানজিট নিয়ে যেতে হয় পাকিস্তানে। ট্রানজিট ফ্লাইটের কারণে ২০১৯ সালের ৫০ থেকে ৫৫ হাজার টাকার ভাড়া বর্তমানে গড়ে লাখ টাকা ছাড়িয়েছে।

বর্তমানে এয়ার অ্যারাবিয়া, গালফ এয়ার, ফ্লাই দুবাই, এমিরেটস, কাতার এয়ারওয়েজ, থাই এয়ারওয়েজসহ কয়েকটি এয়ারলাইনস বাংলাদেশ থেকে পাকিস্তানে ট্রানজিট ফ্লাইট পরিচালনা করে।

তাতে ট্রানজিটের সময়সহ ঢাকা থেকে পাকিস্তানের করাচি যেতে গড়ে আট থেকে ১২ ঘণ্টার মতো লাগে। কিছু এয়ারলাইনসে ১৮ থেকে ২২ ঘণ্টাও লেগে যায়।

এই রুটে এখন ইকোনমি ক্লাসে রিটার্নসহ ভাড়া পড়ে ৮৫ হাজার থেকে এক লাখ ২০ হাজার টাকা। বিমানের সরাসরি ফ্লাইটে ভাড়া কত পড়বে, তা এখনো জানানো হয়নি।

এদিকে চলতি সপ্তাহেই ঢাকা থেকে সিলেট হয়ে যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার রুটে চলাচলকারী ফ্লাইট স্থগিত করার ঘোষণা দেয় বিমান। স্থগিত করার কারণ হিসেবে ‘উড়োজাহাজের স্বল্পতা, আসন্ন হজ কার্যক্রম পরিচালনা, উড়োজাহাজের দীর্ঘমেয়াদি রক্ষণাবেক্ষণ এবং নেটওয়ার্কজুড়ে উড়োজাহাজের সর্বোত্তম ব্যবহার ও পরিচালন দক্ষতা নিশ্চিত করার’ কথা বলা হয়।

২০১৯ সালের অক্টোবরে ঢাকা-সিলেট-ম্যানচেস্টার রুটে বিমানের ফ্লাইট চালু হয়। একমাত্র বিমানই এই রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালায়।

প্রবাসীদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয় হয় এই ফ্লাইট। এর আগে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে এই ফ্লাইট বন্ধের গুঞ্জনে যুক্তরাজ্যে বিক্ষোভ করেছিল প্রবাসী বাংলাদেশীরা।