ডান উরুতে চোটের কারণে কয়েকদিন বাইরে ছিলেন। তবে ফিরেই ঝলক দেখালেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। বুধবার রাতে তার জোড়া গোলে ভর করে ইন্টার মায়ামি ৩-১ গোলে অরল্যান্ডো সিটিকে হারিয়ে লিগস কাপের ফাইনালে উঠেছে।

এদিন ম্যাচের মেসি ৭৭তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে ইন্টারকে ১-১ সমতায় ফেরান। এরপর ৮৮তম মিনিটে জর্ডি আলবার সঙ্গে অ্যাসিস্ট করে দলকে এগিয়ে দেন। এরপর অতিরিক্ত সময়ে তেলাসকো সেগোভিয়া তৃতীয় গোলটি করেন।

ক্রোয়েশিয়ার মার্কো পাসালিচ প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে গোল করে মায়ামির চেজ স্টেডিয়ামের দর্শকদের স্তব্ধ করে দেন। দ্বিতীয়ার্ধের অনেকটা সময় পর্যন্ত অরল্যান্ডো ইন্টার মায়ামিকে থামিয়ে রাখে। এই সময়ে মেসি দুয়েকবার চেষ্টা করেও ডিফেন্ডারের জাল ছিন্ন করতে পারেননি।

ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে যখন বদলি খেলোয়াড় তাদেও অ্যালেন্দেকে বক্সের মধ্যে ফাউল করা হয়, তারপরই খেলার নিয়ন্ত্রণ চলে যায় মেসিদের হাতে। ডেভিড ব্রেকালোর চ্যালেঞ্জে অ্যালেন্দের জার্সি টানা হয় এবং তাকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখানো হয়। তিনি মাঠ ছাড়ার পর মেসির পেনাল্টি গোলকিপার গাল্লেসেকে ফাঁকি দিয়ে জালে জড়ায়।

এর মাধ্যমে মেজর লিগ সকার (এমএলএস) এবং মেক্সিকোর লিগা-এমএক্স-এর দলগুলোকে নিয়ে আয়োজিত এই আন্তঃসীমান্ত প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠল মায়ামি।

২০২৩ সালে মেসি যখন প্রথম এমএলএস-এ খেলতে আসেন, তখনই ইন্টার মায়ামি এই শিরোপা জিতেছিল। রোববার ফাইনালে বর্তমান এমএলএস কাপ চ্যাম্পিয়ন লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সি অথবা সিয়াটেল সাউন্ডার্সের বিপক্ষে লড়তে হবে মেসিদের।