অর্থ মন্ত্রণালয়ের প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে বাংলাদেশের বৈদেশিক ঋণ মাত্র তিন বছরের ব্যবধানে প্রায় দ্বিগুণ। এর কারণ হিসেবে কোভিড–পরবর্তী সময়ে বাজেটের জন্য অর্থ সংস্থান এবং টাকার ব্যাপক অবমূল্যায়নকে ধরা হয়েছে। গত মঙ্গলবার প্রকাশিত হয় এই প্রতিবেদন।

প্রতিবেদনে জানা গেছে, গত বছরের সেপ্টেম্বর মাস শেষে দেশের মোট বিদেশি ঋণ ৯২ শতাংশ বেড়ে ৯ লাখ ৫১ হাজার কোটি টাকায় পৌঁছেছে। ২০২২ সালের জুন মাসে এই ঋণের পরিমাণ ছিল এর প্রায় অর্ধেক।

বাংলাদেশে রাজস্ব আদায়ে দুর্বলতা এবং বাজেট ঘাটতি বাড়ায় সরকার প্রকল্প ঋণের চেয়ে বাজেট সহায়তা ঋণের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে, কারণ এই ঋণ দ্রুত পাওয়া যায়। ২০২১-২২ অর্থবছর থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছর পর্যন্ত বাংলাদেশ ৯ দশমিক ৮২ বিলিয়ন ডলার বাজেট সহায়তা পায়, যার মধ্যে শুধু গত অর্থবছরেই এসেছে ৩ দশমিক ৪৪ বিলিয়ন ডলার।

২০২৪-২৫ অর্থবছরে বাজেট সহায়তা ঋণ আগের বছরের তুলনায় ৬৯ শতাংশ বেড়েছে, যেখানে প্রকল্প ঋণ কমেছে ২৯ শতাংশেরও বেশি। বাজেট সহায়তা ঋণ অনুমোদনের সাথে সাথেই ছাড় করা হয়। সেটি সরাসরি বাজেট ঘাটতি মেটাতে ব্যবহার করা যায়, যা প্রকল্প ঋণের ক্ষেত্রে সম্ভব নয়।

ডলারের বিপরীতে টাকার মান কমে যাওয়ায় ঋণের বোঝা বেড়েছে। কয়েক বছর আগে প্রতি ডলারের দাম ছিল ৮৫ টাকা, যা এখন বেড়ে ১২২ টাকার আশপাশে। কোভিড–পরবর্তী সময়ে আমদানি বৃদ্ধি এবং বিশ্ববাজারে পণ্যের দাম বাড়া এর অন্যতম কারণ।

চলতি অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকে (জুলাই-সেপ্টেম্বর) সরকারের মোট ঋণ ১ শতাংশ বেড়ে ২১ লাখ ৪৯ হাজার কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে। এতে জিডিপির তুলনায় ঋণের অনুপাত প্রায় ২ শতাংশ বেড়ে ৩৮ দশমিক ৬১ শতাংশে পৌঁছেছে। মোট ঋণের মধ্যে ১১ লাখ ৯৭ হাজার কোটি টাকা অভ্যন্তরীণ উৎস থেকে নেওয়া হয়েছে, বাকিটা বিদেশি ঋণ।

ঋণের বোঝা বাড়ার কারণে সরকারের সুদ পরিশোধের চাপও বাড়ছে। চলতি অর্থবছরের জুলাই-সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে সুদ বাবদ সরকারের ব্যয় আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ২৭ শতাংশ বেড়ে ৩১ হাজার ৬২৯ কোটি টাকা হয়েছে। এর মধ্যে অভ্যন্তরীণ ঋণের সুদ পরিশোধ ১৯ শতাংশ বাড়লেও বিদেশি ঋণের সুদ পরিশোধ বেড়েছে ৮০ শতাংশ। অভ্যন্তরীণ ঋণের সুদ পরিশোধের ক্ষেত্রে ট্রেজারি সিকিউরিটিজ খাতে ব্যয় ২১ শতাংশ এবং জাতীয় সঞ্চয়পত্রের ক্ষেত্রে ১৬ শতাংশ বেড়েছে।