আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপকে চূড়ান্ত প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে দেখছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। আর তাই, কোনো ঝুঁকি নিতে চান না কোচ গৌতম গম্ভীর। দলের সেরা ভারসাম্য নিশ্চিত করতে গিয়ে বেশ কিছু তারকা খেলোয়াড়কে দল থেকে বাদ দেওয়ার কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে চলেছেন তিনি। এর ফলে শুভমান গিল, কে এল রাহুল এবং যশস্বী জয়সওয়ালের মতো ক্রিকেটারদের এশিয়া কাপে খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে।

টপ অর্ডারে বর্তমানে একাধিক বিকল্প থাকায় শুভমান গিলের এশিয়া কাপে সুযোগ পাওয়া কঠিন। একই কারণে বাদ পড়তে পারেন কে এল রাহুল ও যশস্বী জয়সওয়ালও। বিসিসিআই আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু না জানালেও, কোচ গম্ভীর ও প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর দলের ব্যাটিং অর্ডারে বড় কোনো পরিবর্তন আনতে চান না বলে জানাচ্ছেন সংশ্লিষ্টরা।

সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলোতে ওপেনার হিসেবে অভিষেক শর্মা ও সঞ্জু স্যামসন দারুণ পারফর্ম করেছেন। মিডল অর্ডারে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব, তিলক বর্মা এবং হার্দিক পান্ডিয়া নিজেদের জায়গা পাকা করে নিয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে গিল, রাহুল ও যশস্বীর মতো টপ অর্ডার ব্যাটারদের জন্য দলে জায়গা বের করা প্রায় অসম্ভব।

বিসিসিআই-এর এক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, ‘অভিষেক এখন টি-টোয়েন্টিতে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটার। সঞ্জু দুর্দান্ত ফর্মে আছে, উইকেটরক্ষক হিসেবেও সেরা। সূর্য অধিনায়ক, তিলকও নিজেকে প্রমাণ করেছে। তাই শুভমানের সুযোগ নেই বললেই চলে। যশস্বীকেও রাখা কঠিন, রাহুলও টপ অর্ডারের ব্যাটার,কিন্তু ওই জায়গা এখন পূর্ণ।’

ধারণা করা হচ্ছে, আগামী ১৯ বা ২০ আগস্ট এশিয়া কাপের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণা করা হবে। বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট একাডেমি থেকে ক্রিকেটারদের ফিটনেস রিপোর্ট পাওয়ার পরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে ভারত টি-টোয়েন্টি দলের মূল কাঠামো ধরে রেখে পুরোনো দল নিয়েই এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামবে, বোর্ড কর্মকর্তাদের কথায় এমনই ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।